Padel: cos'è e quando nasce?

Il padel è uno sport con la palla di derivazione tennistica. Si pratica in un campo rettangolare chiuso da quattro pareti su quattro lati. Le uniche aperture si trovano in corrispondenza delle due porte laterali di ingresso. Le pareti a bordo campo sono realizzate con vetro temperato dallo spessore variabile tra i 10 e i 12mm e per essere regolari devono rispettare la normativa UNI EN 12150 - 1. Capita, però, spesso di trovare campi in cui le pareti laterali sono realizzate in parte in vetro e in altra parte in grata metallica.

Questo sport rientra negli sport di coppia e si pratica con una racchetta dal piatto rigido e una pallina uguale a quella da tennis, ma con una pressione interna inferiore.

Bisogna fare attenzione a non confondere questo sport con il padel tennis, di cui è una variante. 

I campi da padel possono essere outdoor o indoor, ma le dimensioni sono sempre di 10m x 20m.

A livello internazionale, dal 1991, il padel è regolamentato dalla International Padel Federation.

LA NASCITA

Questa disciplina nasce nel 1969 ad Acapulco, quando Enrique Corcuera decise di costruire un campo da tennis all'esterno della sua abitazione. Lo spazio che il messicano aveva individuato era contornato da muri, che decise di utilizzare come parte integrante del campo da gioco.

Dopo aver creato questo innovativo campo Enrique regolamentò il nuovo gioco e coniò il nome padel, che venne poi storpiato dagli anglofoni in paddle.

IL PADEL OGGI

Al giorno d'oggi, è uno degli sport più popolari in America Latina e in Spagna, oltre a essere discretamente diffuso anche in Portogallo e Svezia. 

Solo in America del Sud e in Spagna si contano 4 milioni e mezzo di praticanti amatoriali. Non a caso, dal 1992 al 2021 Argentina e Spagna hanno vinto tutti i titoli mondiali nella specialità doppio-uomini; rispettivamente detengono 10 e 4 titoli.

L'EVOLUZIONE IN ITALIA

In Italia la Federazione Italiana Gioco Padel (F.I.G.P.) nacque nel febbraio 1991, promossa da alcuni amatori e alcune Associazioni Sportive di Bologna e dintorni. Fin dall'inizio la scelta fu quella di strutturare questa federazione con quelli che erano i regolamenti del Comitato Olimpico Nazionale Italiano (CONI). Negli ultimi tre anni questa disciplina ha registrato una forte crescita in Italia, arrivando nel 2022 a registrare un totale di 2053 strutture con 5201 campi.

LE PREVISIONI

Riguardo al futuro di questo sport ci sono due opinioni opposte. Da una parte, chi sostiene che il padel sia una semplice moda di passaggio, dall'altra c'è chi sostiene che lo sviluppo che questo sport sta registrano in questi anni continuerà.

L'aumento che si sta verificando nel numero di campi dal padel costruiti, sia in Italia, che nel resto del mondo, fa pensare che questo sport sia destinato a permanere nel tempo e a continuare nella sua crescita.